A PROPOSITO DEL QUARZO

... e altre storie

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Temo di avere dato l’idea, qua e là nelle varie pagine del sito, di non avere particolare simpatia per gli orologi al quarzo; in effetti mi sembrano un po’ privi di anima, nella loro fredda efficienza, e, anche rimanendo nell’ambito dei pezzi  d’epoca, preferisco quelli elettrici (elettromeccanici etc.), ai quali ho dedicato questo sito, o quelli meccanici veri e propri

a parte il fatto che, oggi, siamo invasi da modelli firmati da vari stilisti o di marche modaiole, solitamente enormi e vistosi - spesso con, all’interno, dei movimentini del diametro di una moneta da 2 cents (e, probabilmente, del medesimo costo): come in molti aspetti del nostro vivere anche in questo campo è molto forte il condizionamento delle mode, purtroppo (o per fortuna, visto che sono molte le Case italiane che ci vivono sopra e danno lavoro), comunque certe esagerazioni sono obiettivamente poco giustificate (come quella dei vetri piramidali che rendono necessarie vere e proprie acrobazie dei globi oculari per vedere l’ora) – lasciamo poi perdere la fissazione per certe marche ritenute un “must”, tanto che molti preferiscono portare al polso un falso (quanti se ne vedono …) piuttosto che un orologio autentico di una marca onesta e qualitativamente valida, ma non ritenuta vox populi abbastanza “blasonata”

debbo comunque confessare che, a suo tempo, la “febbre” del quarzo l’ho sofferta anch’io: l’idea di avere un orologio preciso al secondo era irresistibile, come, ad esempio, lo è stata, qualche anno dopo, l’attrazione fatale per l’innovazione della musica su CD … se non mi sono comprato la primissima generazione di lettori (il Philips CD 100-101, se ben ricordo) è stato solo per motivi di budget, ma non mi sono fatto scappare la seconda (il CD 104), con grande soddisfazione e parimenti grande sofferenza per il portafoglio (anche i dischi erano cari!) … anche se non ho mai messo in soffitta il mio piatto Thorens ed i miei amati “padelloni” LP

la passione per gli orologi l’avevo, ma i quattrini erano pochi, e perlopiù li investivo in componenti per il mio impianto hi-fi (quasi tutti comprati a rate), libri e dischi (oltre alla benzina per la moto e qualche passatempo)

credo di essermi innamorato degli orologi fin da bambino: in casa c’erano delle pendole antiche (che non battevano mai le ore contemporaneamente), e mi è rimasta nel ricordo, come un film, l’immagine del “rito” della loro carica, che si svolgeva sempre la Domenica mattina: mio padre vi provvedeva passando da una all’altra, sempre nello stesso ordine, le puntava, se necessario registrava la vite di regolazione del pendolo, dandomi ogni volta le stesse spiegazioni (“bisogna far attenzione a girare la chiavetta delicatamente fino a fondo corsa, ma senza forzare”) … tutte queste operazioni mi sembravano appartenere ad un mondo misterioso ed affascinante, come se ogni macchina avesse una sua anima, bisognosa di affettuose cure periodiche

l’attrazione quasi magnetica per questi vecchi segnatempo, unita alla mia naturale curiosità per il funzionamento  di qualsiasi macchinario, mi portò anche a smontarne una, cosa che ebbe ovviamente risultati disastrosi (anche per la salute dei miei glutei), ma contribuì a ravvivare il mio interesse per questi meccanismi 

le mie – purtroppo - scarse conoscenze tecniche in materia di orologeria le  devo anche alla mia passione per i tanti libri che ho sempre avidamente divorato negli anni, trasformatasi, poi, più tardi, anche nella curiosità di scoprire la rete web, questa immensa galassia di dati, somigliante alla biblioteca dei "libri dimenticati" raccontata da Ruiz Zafòn, in cui ogni copertina nasconde un universo intero da scoprire …

ricordo che per avere la mia prima connessione internet (in allora l’amico Carlos probabilmente girava ancora con il pannolone) fu necessario stipulare un contratto a pagamento con un una piccola ditta che fungeva da provider, presso la quale avevo dovuto recarmi personalmente (i CD-ROM regalati da molti gestori sono arrivati anni dopo), il tutto per il privilegio di ottenere un abbonamento annuale ed un numero di rete urbana (con la tariffa a tempo …. sai che bollette!) al quale  collegarmi con quello strano attrezzo chiamato modem che avevo acquistato in un negozietto somigliante ad un covo di carbonari -  quasi nascosto in fondo ad un cortile e gestito da iniziati che si atteggiavano a custodi di una sorta di religione pagana e parlavano utilizzando termini allora (anche per me) ancora misteriosissimi

beh, anche l’informatica ne ha visti di progressi … non sto a parlarvi di PC che giravano con il solo DOS e floppy disk da 360 K (o del mio primo disco fisso da … ben 1 Megabyte!)  … il tutto utilizzando la sola tastiera e complicati comandi composti da combinazioni di lettere e numeri, alt ctrl e tasti funzione (a parte forse l’F1 per l’help, l’F5 per il refresh e l’F11 per il tutto schermo, gli altri chi li usa più?) … erano ancora da venire il mouse,  i clic sul “desktop” ed i menu a tendina …   poi, che si sarebbe addirittura arrivati agli schermi touch  credo non lo immaginasse ancora nemmeno Bill Gates (il visionario Steve Jobs forse sì, visto che desktop mouse e icone le aveva inventate lui, per poi vederseli  “scippare” dall’agguerrita onnipresente ed onnipotente concorrenza …)

forse ho divagato un po’, in ogni caso le mie conoscenze e la mia passione per gli orologi si sono sicuramente ampliate quando internet mi ha aperto una finestra sul mondo, consentendomi di accedere a notizie su argomenti di cui allora non sospettavo nemmeno l’esistenza, e pian piano si è consolidato l’interesse specifico per i movimenti elettrici - forse perchè coniugano il vintage con le particolarità tecniche singolari, anzi uniche (e mai più riproposte) di questi calibri

se ne parla ben poco da noi (a parte gli Accutron e forse gli Omega F 300), a differenza di altri Paesi, soprattutto anglosassoni, ma anche Francia e Germania – forse perché anche loro, con Lip, Epperlein, Junghans, Laco, Porta-PUW, Bifora etc., hanno contribuito a scriverne la storia

Comunque, questa pagina è dedicata agli orologi al quarzo, e quindi cercherò di parlare di qualcosa di interessante

il funzionamento di massima l’abbiamo già visto nell’apposita sezione

riassumendo, i componenti di un movimento al quarzo con display analogico sono:

- una batteria

- un oscillatore al quarzo

- un circuito integrato (chip)

- un micromotore

- le lancette ed i relativi ingranaggi (treno del tempo)

il cristallo di quarzo, sottoposto a corrente, produce una vibrazione di una frequenza fissa e costante nel tempo

normalmente si fa in modo che questa sia di ca. 32 KHz, ritenuta la più idonea allo scopo

il chip  “conta” questi impulsi e, ogni secondo, trasmette al micromotore  un comando che gli fa azionare di uno scatto il treno del tempo

ancora più complicato il primo quarzo della Longines (Ultra-Quartz cal. 6512), si possono vedere la complessità del circuito ed il numero delle microsaldature effettuate a mano p.es. nelle foto alla pagina: http://electric-watches.co.uk/makers/longines/longines-ultra-quartz/

secondo quanto mi è capitato di leggere vennero studiate queste ben poco semplici soluzioni tecniche per il fatto che, in allora, i micromotori erano di difficile reperimento e costosi, tanto da indurre diverse Case a continuare a produrre calibri a bilanciere (o a diapason), aggiungendovi il controllo elettronico tramite un circuito al quarzo, come fecero, ad esempio, la Bulova con l'Accuquartz calibro 224 e Porta-PUW con il calibro 5000

sono, invece, esempi a sé il calibro Record-Golay FB 7723-7743, la cui creazione dipese anche da una e vera e propria filosofia costruttiva (rimandiamo alla voce: “i vari calibri: bilanciere-quarzo”), ed il Luch 3055, di realizzazione piuttosto tarda (1981), sintomo di una certa lentezza, nell’area del blocco sovietico, a rimanere al passo coi tempi, forse per arretratezza tecnica, o proprio per la difficoltà a procurarsi (o realizzare per proprio conto) certi componenti

(al proposito si veda: "i vari calibri" - D) - bilanciere / quarzo)

quella di Timex (calibro M62 - più raro -  e M63, maggiormente diffuso) credo sia stata, invece, una scelta puramente economica: un movimento a bilanciere controllato da quarzo, derivato da calibri già prodotti in gran numero e collaudatissimi (come, nel caso specifico, l'M40), consentì di proporre al pubblico i propri modelli come gli orologi al quarzo meno costosi sul mercato

al proposito richiamo anche qui l'interessantissima pagina di un forum italiano:

http://orologi.forumfree.it/?t=65780356

si vedano anche immagini e commenti, ancora sull'imperdibile sito di crazywatches:

http://www.crazywatches.pl/timex-63-electric-quartz-1973

ho evidenziato gli elementi principali dei tre movimenti a bilanciere controllato da quarzo 

- Record-Golay μ-Quartz FB 7723:

vano batteria: viola

gruppo bilanciere motore (a doppio volano con interposta bobina): lilla

oscillatore al quarzo: giallo

trimmers di regolazione: verde

chip: blu

contatto distacco circuito: azzurro

perno collegato con la corona sul fondello per la regolazione dell’ora: rosso

coroncina ad ore 4 per la messa a punto rapida della data: arancio

circolettati in bianco si intravedono i denti della ruota dello scappamento ad ancora

- Luch 3055:

vano batteria: viola

chip: azzurro

gruppo bilanciere-motore: lilla

all’interno dell’ovale bianco si intravede la bobina (color rame) interposta nel doppio volano del bilanciere

verde: trimmer di regolazione (?)

la freccia gialla indica la posizione dell’oscillatore al quarzo, che è sotto il circuito stampato – lo si può vedere nelle immagini alla pagina:

http://www.crazywatches.pl/luch-3055-electro-quartz-1981

- Timex M63:

vano batteria: viola

oscillatore al quarzo: giallo

chip: azzurro

trimmer di regolazione: verde

(il bilanciere-motore rimane coperto da un lamierino, se ne vede la relativa molla – ed una levetta che regola l’ampiezza dell’oscillazione - all’interno del circoletto lilla, attraverso il foro evidenziato in bianco si individua il volano)

da ultimo ricordiamo il raro calibro Arctos 375, nel quale, addirittura, il bilanciere controllato da quarzo fungeva da motore passo-passo (stepper), agendo con una singola oscillazione al secondo - anche questo lo si può vedere sullo sito citato sopra:

http://www.crazywatches.pl/arctos-375-provita-chrono-quartz-1972

La frequenza alla quale vengono fatti normalmente funzionare gli oscillatori al quarzo (32.768 Hz) dipende da precise scelte tecniche

abbiamo avuto, però, delle singolari eccezioni (oltre al Beta 21), che meritano di essere ricordate:

- L’Omega Megaquartz calibro 1510 (da non confondersi con il modello omonimo con il cal. 1310 “F 32 KHz”) e le due versioni del Megaquartz 2400 Marine Chronometer (calibri 1511 e 1516), i cui oscillatori funzionavano a ben 2.359.296 vibrazioni al secondo

- Il Citizen “Crystron 4 Mega”, che raggiungeva addirittura i 4.194.304 Hz (128 volte in “canonici” 32 KHz)

NOTA: questi movimenti sono molto conosciuti, lo è di meno lo Junghans 667.26 citato più oltre

 [continua]

riferimenti:

http://www.mancini99.freeserve.co.uk/Megaquartz_con.html

http://www.ablogtowatch.com/vintage-omega-marine-chronometer-watch-hands-on/

http://forums.watchuseek.com/f9/citizen-crystron-4-mega-photo-389221.html

HAMILTON PULSAR

Spendiamo ancora qualche parola su questo modello, anche se ne abbiamo già parlato all’apposita voce di “produttori-marchi”:

In qualche modo lo sviluppo del Pulsar venne preannunciato già nel 1968, quando nella storica pellicola “2001 odissea nello spazio” apparve una specie di  “prototipo” da tavolo con display numerici (non a LED ma a tubi luminosi "nixie" [*]) che divenne famoso come "Space Odyssey clock" (fra l'altro non era un orologio ma un indicatore del conto alla rovescia), realizzato gratuitamente dalla Hamilton per Stanley Kubrik, ottendendo, in compenso, di far comparire il proprio marchio non solo sull' "Odyssey clock", ma anche sui “futuristici” orologi da polso indossati dai personaggi del film[**])

il grande successo della pellicola - visionaria, affascinante, con effetti speciali fin'allora mai visti -  e, anche, un'abile politica propagandistica, crearono un clima di grande attesa e contribuirono a far identificare quello specifico modello ed il display numerico come simbolo della novità e del progresso tecnico

il Pulsar fu infatti un grandissimo successo commerciale (le vendite arrivarono a 10.000 pezzi al mese nel periodo di massimo fulgore) e divenne un vero "must" dell'epoca, forse anche perché pubblicizzato nel film di James Bond “vivi e lascia morire” del 1973 con Roger Moore (e sappiamo quanti modelli e marchi “promossi” da 007 abbiano avuto fortuna nelle vendite)

Per contro, sebbene sia stato messo in vendita lo stesso anno, ebbe un riscontro commerciale relativo il primo orologio al quarzo con display LCD, prodotto dalla SGT (ed incassato da diverse Case, e non solo del Gruppo come Tell, Avia Sandoz, Titus, Helvetia e Silvana, ma anche, p.es., da Waltham, BWC, Wyler, Zodiac, etc.):  sebbene assolutamente all'avanguardia ne furono prodotti solamente ca. 15.000 pezzi totali (vedi SGT sotto "produttori-marchi")

L’argomento è trattato da "Electrifying the wristwatch" alla pagina 187, ove si dice che il suo sviluppo fu finanziato anche da cinque Case tedesche: Adolf Rapp /Adora (di Schwäbisch-Gmünd), Eppo, Exquisit, Ormo e Para (di Pforzheim), con l’intervento della Waltham (sussidiaria di SGT) e della Optel Corp., New Jersey. in una finestra di 25 x 14 mm erano indicati solamente ore e minuti, con due punti lampeggianti al centro, e nessun’altra funzione (mentre l’ Hamilton Pulsar indicava anche i secondi tenendo premuto il pulsante che accendeva il display a LED). non aveva parti meccaniche in movimento, ad esclusione della corona che serviva per puntare l’ora. il movimento si basava su di un risonatore al quarzo a 32 kHz con un singolo chip (prodotto dalla SSS – Solid State Scientific con sede in Pennsylvania) che integrava anche le funzioni di controllo del display (che era invece della Motorola).

Anche in questo caso fu probabilmente la moda, guidata dal  maggior potere pubblicitario e commerciale dell’industria americana, a dettare legge sul mercato, facendo preferire al pubblico il display a led rossi a quello a LCD, nonostante quest'ultimo fosse più avanzato tecnicamente ed anche di più comoda lettura: essendo più parco nei consumi della batteria poteva rimanere sempre acceso e non necessitava della pressione sull’apposito pulsante per vedere l’ora (tanto che il Pulsar, in una successiva versione, venne modificato in modo da accendersi piegando il polso)

IL PRIMO MOVIMENTO AL QUARZO DI PRODUZIONE TEDESCA

è stato il calibro Junghans 666 “astro quartz”

se ne può vedere un esemplare – con ottime foto, anche dei dettagli, alla pagina:

http://www.crazywatches.pl/junghans-666-astro-quartz-1974

[inizialmente avevo indicato per errore  il calibro Junghans 667, di cui si parla subito sotto]

caratteristiche principali del movimento: frequenza di oscillazione 8.192 Hz., circuito integrato con 13 stadi divisori (flip-flop), motore passo-passo

tipica la corona per la messa a punto dell’ora sul retro del fondello

prodotto in 10.000 esemplari dal 1972 al 1974 (data nella quale fu sostituito dal cal. 667.02, realizzato in 30.000 pezzi)

parallelamente venne realizzato il calibro Junghans 667 [risulterebbe anch'esso prodotto a partire dal 1972] - con oscillatore al quarzo alla tipica frequenza di 32.768 Hz. e, inizialmente, IC con 16 stadi divisori, tale da dare un impulso ogni 0,5 secondi (il circuito integrato ha poi 15 stadi nel cal. 667.20)

qui sotto due pezzi con il calibro 667.20

il primo è incassato con un marchio a me altrimenti non noto, il secondo è riconducibile alla tedesca "Pyramid Jürgen Herzfeld e.K." (si veda nell'alfabetico)

nel 1978 ne fu prodotta una variante – calibro 667.26 - in serie limitata e numerata (2000 pezzi) che “viaggiava” ad una frequenza di 4 MHz (4.194.304 Hz, cioè 128 volte superiore ai canonici 32 KHz, come il Citizen “Crystron Mega”): viene citato dal Doensen:

http://doensen.home.xs4all.nl/j32.html

se ne parla in forum tedesco, che ne pubblica anche diverse immagini, alla pagina:

http://uhrforum.de/junghans-4mhz-quartz-chronometer-t123634

IL PRIMO QUARZO DELLA GERMANIA EST

comparso solamente nel 1977, è stato il RUHLA “Quartz 32768” movt. UMF RUHLA cal. 28, prodotto fino all’ano successivo, quando è stato sostituito dal calibro 14 (simile allo Junghans 667 di cui s’è parlato sopra)

se ne può vedere uno in condizioni perfette alla pagina:

http://www.crazywatches.pl/ruhla-28-quartz-1977

io ho “scoperto” un esemplare del movimento all’interno di un orologio ridotto quasi a rottame, in mezzo a tanti altri che tengo in un cassetto, e mi è venuta l’idea di vedere se fosse ancora in grado di funzionare

era privo della vite che fissa il ponticello della batteria: quindi ho cercato, per prima cosa, di metterne un’altra (non sua), provandone diverse, ma senza esito (ne ho poi lasciata una per fissare comunque il circuito alla platina)

mi sono quindi deciso a mettere direttamente a contatto l’estremità del ponticello batteria e la “pista” del circuito (sotto la relativa basetta): il movimento è partito, funzionando poi senza problemi e con buona precisione per diversi giorni

allora ho pensato di creare questo capitoletto, come ulteriore curiosità a proposito dei movimenti al quarzo

nelle immagini qui sotto si vedono: il movimento estratto dalla cassa, lato quadrante (1), lato motore (2), e due ingrandimenti: 3) il micromotore in funzione, che trasmette il moto alle ruote (nel circoletto arancione); 4) il contatto “di fortuna” da me creato (ovale verde), la vite che ho inserito per tenere ferma la basetta del circuito (cerchio giallo)

come ben si nota, si tratta di un movimento costruito abbastanza semplicemente, e “in economia”: per esempio le bobine del micromotore sono lasciate a vista, senza alcuna protezione  

secondo crazywatches sarebbe stato creato modificando il diffusissimo calibro 24 della Ruhla (meccanico a carica manuale, con scappamento a caviglie e privo di rubini) 

[da completare – anche con altre foto]

ULTRAPIATTI?

a questo proposito non si può non citare lo splendido Omega Constellation Manhattan del 1981, cassa di forma e bracciale integrato  (ref. DD 397.0801 nella serie limitata acciaio/oro) con il calibro 1418 di 1,9 millimetri (spessore totale 6 mm)  – e non sono da meno i successivi modelli omonimi con il cal. 1431 - 2,15 mm (ref. ST.398.0867 del 1983 e ST 398.0877 del 1985)

... ma ne sono stati prodotti di ancora più sottili, a partire dagli 1,48 mm dell’Omega “Dinosaure” cal. 1355 del 1980 - talmente piatto da non poter montare delle sfere tradizionali bensì applicate su dei dischi trasparenti azionati da ingranaggi posti lateralmente al quadrante (serie limitata di 595 pezzi ref. BA 191.0084 e BA 191.0114), passando p.es. per il Concord Delirium (1,98 mm la prima serie del 1979, addirittura 0,98 mm la IV serie)

il movimento del Concord Delirium era su base ETA calibro 999, utilizzato anche da Longines per il "Feuille d'or" (calibro L 795.2) e da Eterna per l'"Espada" 

[NOTA: la creazione di un calibro così sottile fu possibile eliminando la platina e fissando i componenti direttamente sulla cassa: sistema geniale, che ... fu poi alla base della concezione dello Swatch - come s'è detto sopra]

sul Doensen si legge una breve storia dei movimenti ultrapiatti:

http://doensen.home.xs4all.nl/r3.html

sul sito della Concord si trovano anche un paio di pubblicità dell’epoca:

http://www.concord.ch/concord-heritage/heritage-1908-1986/

anche Longines cita il Feuille d’Or parlando della storia della Casa:

http://www.longines.it/company/history/20#year-1979

date poi un’occhiata a queste ricerche per immagini:

https://www.google.it/search?q=omega+dinosaure&espv=2&tbm=isch&tbo=u&source=univ&sa=X&ei=VUjOU9GgCrPQ4QStyoDQCA&ved=0CCIQsAQ&biw=1024&bih=513

https://www.google.it/search?q=concord+delirium&espv=2&tbm=isch&tbo=u&source=univ&sa=X&ei=zEjOU_69Dami4gT7-IDoCQ&ved=0CCIQsAQ&biw=1024&bih=513

oggi si trovano orologi con display digitale a “carta elettronica” (“e-ink” o: “e-paper”)

il record, con 0,5 mm, credo spetti al modello CST-01 della Central Standard Timing di Chicago

al proposito potete leggere:

https://www.kickstarter.com/projects/1655017763/cst-01-the-worlds-thinnest-watch

http://www.5election.com/2013/10/09/worlds-thinnest-wristwatch-by-central-standard-timing/

il sito ufficiale della CST è:

http://centralstandardtiming.com/

fra quelli meccanici la battaglia si svolge principalmente fra Piaget e Le Coultre – ovviamente siamo su dimensioni “maggiori” (p.es. 3,65 mm il modello “Altiplano”), comunque ai vertici della perfezione tecnica orologiera

riferimenti:

http://www.piaget.com/watches/altiplano

http://www.jaeger-lecoultre.com/US/en/watches/master-ultra-thin-jubilee/1296520#/t1